1998年9月，艾玛沃特森官网，8岁的艾玛升入牛津郡古老而有名望的Dragon School，她在那里度过了5年快乐的学校生活，这是一所创办于1877年的私立小学。
7岁时艾玛在一次校内演出中朗诵了James Reeves的诗作《海洋》，为她赢得了Daisy Pratt诗歌竞赛桂冠，这是她在表演方面的初露头角。2000年8月，10岁的艾玛在经历了8轮试镜后，被选中出演赫敏格兰杰。艾玛从一开始表现就很突出。制片人大卫海曼和导演克里斯哥伦布第一次看她的试镜片段时就被吸引住。艾玛在银幕上栩栩如生。哥伦布说，然后我们和她见了面。她充满活力，而且令人难以置信的聪明，艾玛沃特森官网看上去仿佛就是赫敏的现实版。他们唯一的担心在于艾玛太漂亮了，而罗琳笔下的赫敏长着一对兔牙，并非一个美少女。不过这毕竟是好莱坞，他们觉得这点差异不在话下。10岁的艾玛开始第一次电影拍摄，她的合作伙伴是11岁的丹尼尔雷德克里夫（Daniel Radcliffe）和12岁的鲁伯特格林特（Rupert Grint），刚开始的时候，她显得非常紧张。《哈利波特与魔法石》一片在首映当天就打破了全球各地的票房纪录，而艾玛扮演的赫敏格兰杰也赢得了好评如潮。她赢得了许多影迷评选的奖项，艾玛沃特森官网，比如美国在线影迷选择奖最佳女演员奖（两次获奖一次提名）。
