雷神将其核心业务集中在三个领域：国防和商务电子、商用和特殊使命的飞机以及工程与建筑。美国雷神公司创业以来，已成为全球在发展国防技术以及将这些国防技术运用到商业市场的领先者。通过战略性的兼购，雷神公司大大增强了其为客户服务的能力。近些年来，雷神公司先后兼购了E-系统公司，德州仪器公司的国防系统部门，休斯飞机公司。在上述的领域里，雷神公司均处于领先的地位。
公司初期主要做冰箱生意，失败后转向生产Raytheon牌电子管，取得巨大成功。Raytheon公司1922年在马萨诸塞州的剑桥成立，当时称为“美国器械公司”，由Laurence K．Marshall（麻省理工学院本科毕业生）和他的大学同学Vannevar Bush（麻省理工学院本科毕业生）以及年轻的科学家Charles G．Smith（时任麻省理工学院的副教授）共同组建。Ray来自法语，“一束光”的意思；theon来自希腊语，“来自上帝”的意思。所以Raytheon是“来自上帝的光束”之意，中文有“雷神”、“雷声”、“雷锡恩”等译法。经过80多年的发展和创新，雷神公司已成为军工技术、政府与商业电子技术、公务飞机和特殊任务飞机等行业的龙头。1925年公司正式更名为“Raytheon制造公司”。
雷神完成与休斯飞机公司的合并，宣布成立雷神系统公司。雷神公司（含原休斯飞机公司）的空中交通管制系统，包括新一代固态雷达和先进的“Auto Trac”和“Guardian”自动化系统，已被北京首都国际机场、香港赤腊角机场和其它十几个中国民用、军用机场选用。
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