位于安徽省安庆市潜山市境内，早在汉武帝时就封为“南岳”，历代都有人文活动，因独特的自然景观，名列省三大名山（黄山，九华山，天柱山）之一。规划保护区面积为333平方公里，风景区面积为82.46平方公里。天柱山主峰（天柱峰）海拔为1489.8米，地理坐标东经116°27′，北纬30°43′。 天柱山又名潜山，皖山，万山，万岁山，古南岳，皖公山（安徽省简称“皖”由此而来）等。雄峰，奇石，秀水，洞幽，被誉为天柱山“四绝”。
神灵封他为天柱山的守护神，更为钦佩的是皖伯的精神，山水清丽，为了让皖人世世代代都纪念这位有为的皖伯，神灵在这方高高峭壁上刻画临摹了皖公的神相。皖伯灵魂归天后，一片其乐融融的社会生活景象，阳光明媚，守护着皖地的山水。古代留有最传神的“清明上河图”，而天柱山的花岗岩奇观，便是皖地最经典的史页，尤其这面皖公神相最令人肃然起敬。 于是连那神灵也在暗地里拥护着皖伯的举措。让天上的神仙也羡慕三分。
历史上，天柱山无专门管理机构，开发建设只限于寺观亭阁，接待游客多为寺院主持。
1942年，安庆行署督察专员范苑声倡建“天柱山开发委员会”，并得到安徽省府的拨款、社会募捐，共筹集资金近百万元（法币）。由于当时社会动乱等诸方面原因，只修建了岳云山馆、翠云别墅和一条简易的登山步道（良药坪至天柱峰）。
建国以后，随着祖国建设和旅游事业的发展，天柱山的开发迈进新的里程。
1982年，经国务院批准，确定天柱山为*批国家重点风景名胜区。
1982年11月，天柱山园林管理处成立。
1986年改为安徽省天柱山管理处，下辖旅游科、园林科、基建科、计财科等六个单位。几年来，国家共投资258万元，先后修建大小水电站7处；公路37公里，每天班车4次；景区内有39条游览步道，计133公里。
1979年～1987年，共接待游客52万多人次，外宾280多人次。
2004—2006年，天柱山旅游经济保持了年均20%以上的持续增长，累计接待游客293万人次，实现旅游总收入8.3亿元。2006年共接待游客110万人次，天柱山大门票收入首次突破2000万元，旅游业总收入3.3亿元，旅游业所产生的税收超过1500万元。
文化
这里不仅有五千年前的“薛家岗文化”，而且是世俗文化和宗教文化（神话亦可分为这两个方面）的汇合地。据《史记》、《汉书》记载，西汉元封五年（公元前106年），武帝刘彻南巡，自九江东下，舳舻千里，当时，潜、皖二水深阔，大船可由长江直接驶入天柱山南麓野人寨，然后在后山高岗上设坛祭岳，号天柱山为“南岳”。现仍有旌驾桥，回龙桥、迎驾乡、万岁乡、五岳祠等遗址和记载。《古今图书集成》所载《潜山图》便绘有汉武帝驻辇处，封禅台等古迹。后来，隋文帝诏改江南衡山为南岳，自此尊号南移，天柱山遂成“古南岳”。
随着汉武帝的行踪以及天柱山神奇色彩的初步揭开，便吸引了大批的达官贵人，文人墨客。如李白、白居易、王安石、苏东坡、黄庭坚、陆游、杨万里等。这里不仅留有上千首传世之作，而且仅“石牛古洞”一处的摩崖石刻，就完好地保留了近300方，集正、行、隶、草为一体，荟名家书法之精华。尤以唐李翱、李德修、宋王安石、苏子平、赵浮、黄庭坚，以及明李元阳、罗文博、阮自华、胡缵宗等人的题刻，甚为难得的珍品。这些诗文石刻，不仅歌颂了天柱山的壮美，而且留下了重要的史料。
据《史记·孝武本纪》载：“其明年冬，上（指汉武帝）巡南郡，至江陵而东。登礼潜之天柱山，号曰南岳。”
1982年国务院批准的首批国家重点风景名胜区。
1992年批准为国家森林公园。
国家文明森林公园、国家地质公园、国家科普教育基地、国家自然与文化遗产地等多“国”字牌称号。
2000年又荣膺首批国家AAAA级旅游区和全国文明森林公园称号。
2011年5月5日，国家旅游局正式授予天柱山5A级旅游景区称号。
2011年9月18日联合国教科文组织批准天柱山成为世界地质公园。
| 天柱山大门票 | 旺季 | 150元/人半票：75元/人 |
| 淡季 | 110元/人半票55元/人 | |
| 石牛古洞摩岩石刻 | 50元/人 | |
| 三祖禅寺 | 10元/人 | |
| 白马潭漂流 | 100元/人 | |
| 水吼观光园 | 真人CS野练 | 60元/人 |
| 橡皮艇漂流 | 100元/人 | |
| 健康蹦极 | 60元/人 | |
| 马术 | 30元/圈 | |
| 天龙关 | 60元/人 | |
| 孔雀东南飞影视城 | 120元/人 | |
| 皖光苑 | 免费开放早9点到晚5点 | |
| 九井瀑布 | 40元/人 | |
| 九曲河漂流 | 120元/人 | |
| 天柱大峡谷 | 50元/人 | |
| 天柱山一索 | 上行 | 40元/人 |
| 下行 | 40元/人 | |
| 青龙涧索道 | 上行 | 45/元/人 |
| 下行 | 35元/人 |
开放时间：全天
位置：安徽省安庆市潜山县梅陵路
天柱山特产蕨菜：药菜两用，味甘，微寒、清热利湿、安神。对高血压、风湿关节、湿疹、黄疸等疹症疗效显著。
雪湖贡藕：每年八、九月份，来天柱山的游人，都可以在潜山县城看到一副副藕担。担上放满了又白又大的嫩藕，粗的象手臂，长的达三、四尺，而且鲜甜脆嫩。这就是潜山有名的特产----雪湖贡藕。雪湖藕不仅外形肥壮细白，内质鲜甜脆嫩，含有多种维生素，而且生食、热炒风味各不相同。是馈赠亲友的佳品。
珍贵药材：天柱山峰峦奇伟，云雾飘忽。充沛的雨量，垂直变化的气候，很适宜药材生长。山中有黄莲、白术、贝母、党参、首乌、天麻、半夏、紫苏等好几百种中草药。其中的天拄灵芝，形如菇菌，大者如参，面有晕圈，生于峰巅石壁之上，不易采集，色赤褐纯朱者为上品，可治神经衰弱和呕血等病。天柱野白术也很有名气。这种野白术具有健脾益气之功效，能治疗脾虚泄泻、水肿、痰饮等症。
晴雪香茶：安徽名茶甚多，产量占全国第二位。潜山新创制的天柱晴雪茶，为安徽名茶的后起之秀，备受游客赞扬。这种茶，既有黄山毛峰经久耐泡的特点，又有六安瓜片之浓郁芳香。开汤之后，茶汁清绿明亮。由于它旗枪挺直，浑身白毫，特冠以“天柱晴雪”之美名。
天柱山位于安徽省潜山县西北，距县城仅9公里，西北襟连大别，与岳西县司空山毗邻，东南面临长江，与安庆、九华山及庐山相望。中心位置（天柱峰）地理座标东经116°27′，北纬30°43′。保护区面积为333平方公里，风景区面积为82.46平方公里。
天柱山一为二长片麻岩（分布于野人寨一带），二为混合花岗岩（分布于整个风景区内）。混合花岗岩是岩浆中的酸性深成岩，一般位于地表以下3～6公里。由于在不断受到地壳抬升作用的影响，岩体的上部常常出露地表，规模大小不一。而地壳抬升作用又受到差异性升降运动的影响，便发育了一系列的断层和凹陷。同时，它又有不同方向、不同间距的节理构造，在风化剥蚀和流水冲刷的作用下，很容易形成山峰、怪石、峡谷、深潭、瀑布、溪流、泉水。天柱山山体又位于长江北岸，由于降水量大，又多暴雨，便使岩石的节理和断裂的下蚀作用特别强烈。所以，天柱山也就显得格外巍峨雄奇。层峦迭嶂，峰林竞秀，怪石罗列，以致形成峰雄、石奇、洞幽、水秀的特点。
天柱山地处中亚热带北缘，沿江湿润气流受大别山所阻，与山区上空冷空气相遇，直接影响天柱山气候变化，平均年降雨量在1900毫米以上，全年云雾为180天，无霜期为235天，年平均气温9.5℃，7月份平均气温20℃，元月份平均气温-2℃。
天柱峰，海拔1489.8米。凌空耸立，一柱擎天，浑身石骨，嶙峋奇绝，瑰伟秀丽，如柱、如锥、如炬、如剑、如楼台，又如生花妙笔。
在“龙吟虎啸崖”的最西端，一峰独立入云，峰顶巨石如盖，浑身石骨，浅浅的水痕遍布全身，这就是天柱山第三高峰--飞来峰。它海拔1424米，整座山峰为一整块巨石构成，顶有一石长约3丈有余，围长30余丈，高丈余，浑圆如盖压在顶峰，似从天外飞来，石称“飞来石”，峰因石名，峰顶的飞来石，像一顶华冠端端正正地戴在峰顶。
传说天柱山在26亿年前是一片茫茫无际的西海，西海里许多蛇妖鳖精在兴风作浪，扰得民不聊生。后一太上老君路见不平，运用法力从东海龙王处借来一块镇妖石压在飞来峰上，用来镇妖。
天池峰侧畔的悬崖之间，巍然屹立着一株高大的松树。破顽石而生，依山崖而长；大有百折不挠、浩然磊落之气概与风骨；只可远观、不得近亵；迎风霜而立，堪砥柱中流；颇有王者风范。莫看此松高不过5米，粗不过80公分，可据勘测它却有1500多年的历史。
花峰左侧，一峰苍秀圆润，它便是蓬莱峰。蓬莱峰海拔1350米，南眺天池峰，北依天柱峰。蓬莱峰是一单体石壁，西、南、北三面岸陡壁削，向西延伸一百多米处是万丈深渊。峰顶狭长绝险，纵长百余米，宽仅二、三米。古木护石，葛蔓绕膝，跻身往来，险象从生。
天池峰，为天柱山的第二高峰，它稍高于飞来峰，海拔1426米。天池峰，一裂为三，两段石条连接在一起，这便是著名的“渡仙桥”，有句俗语：“人到桥头皆是仙”。跨过“渡仙桥”，即达方圆不足10平方米的一平台，台中大小两个石坑，称“天池”。它深不盈尺，但水清冽，久雨不盈，久旱不涸。天池平台外沿是悬崖绝壁，令游人望而惊心，称试心崖。
天柱峰下，有一峰与主峰裂有一缝，如巨斧劈开一般，下不着地，俗称小天门，又称“一线天”。峰高不过10米，如一初开的花朵，因而峰名“花峰”。仰望天柱峰的石壁上，有楷体横书“顶天立地”四个大字。这是民国廿九年，国民党将领刘义纯题写的。
炼丹湖，水面面积近3万平方米，蓄水量8万立方米，海拔高1100米，在中国名山中可以和天山“天池”、长白山“天池”相媲美。
天柱山西北面的龙潭乡万涧村，群山环绕，苍松翠竹，溪流飞瀑，相映成趣，环境幽雅。该村杨氏宗祠内，有座古朴典雅的古戏楼，人们称之为“万涧古戏楼”。古戏楼始建于清乾隆初年。道光十九年（公元1839年）、民国三年（公元1914年）两次重修。现仍以常接待文艺团体演出。
杨氏宗祠为三厅两厢，总面积为6千平方米。古戏楼位于前厅，离地面2.8米。中为正台，左右为副台。正台宽5.5米，台深6米，空间高约为3米，台口有雕花栏杆，面积33平方米。正台侧正中有两扇雕花木门，木门两侧各有一圆形洞门，分别供出场和下场用。两边的副台各40平方米，可供乐队伴奏、演员化妆、更衣等用。楼下正中为大门通道，两边有厢房，可供艺人住宿。戏楼面朝大厅，台前为天井，两侧建有看楼可容纳观众800余人。
该楼是众所周知的徽班故里、黄梅戏之乡——潜山县历史文化的见证。1990年潜山县人民政府公布为县级重点文物保护单位。安徽电视台、中央电视台多次来此拍摄专题片。
佛光寺
原名马祖庵，距今已有一千三百多年。唐代高僧六祖慧能徒孙马祖道一禅师云游至天柱山，观苍松挺拔，山水秀丽，圣即菩提，故在此参禅习静多年。后人为纪念他，在洞旁建庵，名曰马祖庵。
又名乾元寺、山谷寺。佛教禅宗三祖僧璨的道场。南朝时，今南京道林寺高僧宝志，看中了谷口凤形山。江南云游方士白鹤道人，也看中了此处。两人向梁武帝具奏，都想在此建观造刹。武帝命二人各显神通以物识地，得者而居。宝志与白鹤道士斗法术，卓锡于此。宝志得了这块宝地。他先居洞习静，后何氏三兄弟献私宅，于公元505年建“菩提庵”。武帝于公元536年赐名“山谷寺”。
三祖寺西涧，有大石如牛眠，周围环崖如洞，幽泉潺潺，故名。黄庭坚曾在此筑室读书，大画家李公麟画有其坐石牛像，宋仁宗皇佑中，王安石游其处有诗刻。
薛家岗古文化遗址，即薛家岗新石器文化遗址，至今已有五、六千年历史，位于潜山县城南7.5公里处的河镇乡利华村与水岗村交界处。该处已出土的一千多件古文物，遗址坐落在潜河边上，高出附近农田3-7米，为一椭圆形台地，总面积约有六万多平方米。这一具有独特环境的定居点，被中国科学院考古研究所命名为“薛家岗文化”，被安徽省政府定为省级重点文物保护单位。它为中国研究新石器时代人类在长江中下游地区生活和生产活动之状况，提供了珍贵的资料。
天柱山距安庆56公里，九江170公里，合肥192公里，黄山303公里，九华山200公里，武汉397公里，南京345公里，南昌354公里，杭州570公里。到天柱山可选择运输工具有飞机、轮船、火车、汽车。
航空：合肥骆岗机场有飞往全国各大城市航班。安庆民航机场每周飞北京、上海、广州、厦门、武汉各2个航班：周二、周六。
航运：安庆是长江中下游航运主要港口之一，上、下水各航班均停靠。
铁路：广州合肥、深圳合肥、南昌合肥每日对开一列客车，都经天柱山站。上海至安庆旅游客车业务也已开通。
公路：318、105国道及沪蓉高速公路经过潜山县城（天柱山所在地）。从合肥乘长途汽车至潜山县城一百九十公里，再乘车西行9公里，即到达天柱山的南大门野人寨。如从长江乘船到安庆，再乘车到潜山县城为八十公里。西向至 九江170公里至潜山。
安徽之源——天柱山，因其主峰“一柱擎天”而得名，又名皖山、皖公山、万山，有“江淮*山”之称，座落于大别山南麓与长江中下游平原交汇处，主要山体距安徽省安庆市潜山县城西北9公里。公元前106年汉武帝南巡时封其为“南岳”，后为隋文帝诏废，故被人们尊为“古南岳”。又因春秋时为皖国封地，山名皖山，水名皖水，安徽省简称“皖”即源于此， 天柱山主景区面积102.72平方公里，分八个景区。景区内“峰雄、石奇、洞幽、水秀”，兼有丰富的人文景观，集北山之雄，南山之秀于一身。1982年又被国务院公布为全国首批*重点风景区胜区，92年又被批为*森林公园。这里有号称“花岗岩*秘府”的神秘谷；有中华禅宗第三代祖庭三祖禅寺；有天下奇观石牛古洞摩崖石刻；还有人称“江淮*漂”的潜河漂流。步入“中国*长诗”《孔雀东南飞》的故事发生地会使您产生无限的遐想；走近三国时大乔、小乔梳妆的胭脂井会让您领悟“雄姿英发”的深遂内涵。这里不但引来了王安石、苏轼、黄庭坚等文人墨客，也走出了“京剧鼻祖”程长庚、“章回小说大家”张恨水，也是杂技皇后夏菊花、黄梅戏新秀韩再芬的故乡。
天柱山的自然景观令人叹为观止。峰无不奇，石无不怪，洞无不杳，泉无不秀。“天柱一峰擎日月，洞门千仞锁云雷”，是白居易赞美天柱山的诗句；李白的“待吾还丹成，投迹归此地”；苏东坡的“平生爱舒州风土，欲居为终老之计”，流露出他们把天柱山选为自己归宿的愿望，足见其迷人之处非同一般。她既有充溢阳刚之气的“擎天一柱”，又有构成挺拔之躯的45峰；既有奇松怪石、流泉飞瀑，又有峡谷幽洞、险关古寨，还有全国第三大高山人工湖“炼丹湖”，真是目不暇接，美不胜收。
天柱山为古皖文化荟萃地，人文景观博大精深。道教尊天柱山为第14洞天、57福地；佛教禅宗二祖、三祖曾在此往来驻锡；唐佛光寺、南梁山谷寺显赫一时；李白、白居易、苏轼、王安石、黄庭坚等文人墨客存留的近400方摩崖碑刻，集历代文学和书法之精华；石牛古洞摩崖石刻之多之精，名冠安徽全省；薛家岗古文化遗址，将新石器时期原始风光重现。天柱山自然景色奇绝，自然风光雄奇灵秀，雾潮云海，瑰丽壮观，兼具黄山之雄奇、庐山之幽秀。既有奇松怪石、飞瀑流泉，又有峡谷、幽洞、险关、古寨。这里植被繁茂、物产丰富，珍贵植物有香果树天女花、鱼鳞木、珍珠黄杨、云锦杜鹃等，珍稀动物有花面狸、琴鸟、娃娃鱼等数十种。主峰海拔1489.8米，
奇峭峻拔，直插云天。水资源十分丰富，冠盖全国名山。
山上大部分是次生林。1958年建立天柱山林场，便营造了大片人工林。其中北关寨八千亩竹海，铜锣尖数千亩杉林，良药坪和南关寨有大片的苍松，漫山遍野更是扶摇直上，郁郁葱葱。天柱山植物约为119科，计千种以上。主要有马尾松、杉木、樟树、女贞、苦楝、刺槐、枫香、桐、榆、椿、橡、棕、乌桕；珍贵树种有黄山杜鹃、黄山松、珍珠黄杨、三尖杉、天女花、紫树、青线柳、香果树、红豆杉、榧以及斑竹、苦竹、毛竹等。石斛、天麻、灵芝、白术、茯苓、黄连、黄精、芍药、百合、金昆草等许多名贵药材，亦附其间，尽情生长，随着垂直分布的影响，组成天然的植被层次，使天柱山的色彩更加浓烈，形象分外妖娆。深山密林中，则是珍禽异兽的理想王国，现仍有虎、金钱豹、小灵猫、狗獾子、豪猪等。鸟类有长尾雉、黑鹊、画眉等，水中还有各种鱼类，如娃娃鱼（大鲵）等。
景观资源
《方舆纪要》集其著名景物：峰22、岭8、崖5，岩12、源4、洞12、台4、池3。后来虽稍有增补，但多不全。现经有关部门考察，命名者有：峰45、岭17、岗7、崖18、岩14、关7、洞22、冲4，源6、泉17，瀑8、川l、溪3、涧5、河13、潭3、井16、池6、湖3、奇松11、竹海2。主要景点有炼丹湖、飞来峰、天柱峰、薛家岗古文化遗址、龙潭河、三祖禅寺、石牛古洞、神秘谷、大天门等。
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